Oiseau-Tonnerre et croyances Lakotas

Wakanpis, Heyoka, Oiseau-Tonnerre, autant de noms qui proviennent des croyances Lakotas, une tribu nord-américaine. Bien que le sujet soit vaste, découvrons un pan de leur mythologie.

L’occasion d’apprendre que les Sioux… n’existent pas !

Les Amérindiens, qui sont-ils ?

Avant toute chose, il est important de savoir de quoi et surtout de qui on va parler. Dans cet article, on va parler de peuples qui habitaient les actuels Canada et États-Unis, avant la colonisation européenne. Et déjà, on fait face à une première difficulté.

Quel mot doit-on utiliser pour désigner les peuples qui vivaient sur ces territoires, avant l’arrivée des Européens ?

« Indiens » est inexact, « Autochtones » est péjoratif, « Premières Nations » est réducteur… Bref, j’ai choisi le terme « Amérindiens » qui, bien qu’il soit un peu fourre-tout, n’est ni mieux, ni pire qu’un autre.

Une image parlant mieux que des mots…

À propos de cette carte, deux conclusions sont importantes. D’abord, parler de Canada et d’États-Unis est totalement anachronique, puisqu’aucun de ces deux États n’existaientt à l’époque qui nous intéresse. La frontière n’est donc pas unique, mais multiple.

Ensuite, il est évident qu’évoquer l’ensemble des tribus amérindiennes dans un seul paquet serait une insulte à la culture et au système de croyances des divers peuples amérindiens. À part quelques exceptions, les rituels et les légendes des Amérindiens ne s’étendaient pas à l’ensemble du continent nord-américain.

Un exemple : les Sioux.

Pour bien saisir la complexité du monde pré-européen en Amérique du Nord, rien ne vaut un exemple concret. Parlons des Sioux… Qu’est-ce que vous évoque ce mot ? Peut-être des images issues de la pop-culture : des individus coiffés de plumes, fumant le calumet de la paix et dormant dans des tipis…

Mais, seriez-vous capable de distinguer un Dakota d’un Lakota ?

En théorie, on devrait. Surtout qu’il ne s’agit que d’une subdivision parmi des dizaines d’autres ! En réalité, de nombreuses tribus composent le groupe des « Sioux ». D’ailleurs, techniquement, les Sioux n’existent pas…

« Sioux » est la mauvaise transcription d’un mot issu d’un dialecte des Algonquiens (qui, d’ailleurs, n’ont rien à voir avec ceux et celles que l’on regroupe sous l’appellation « Sioux »), par les Français (cocorico). En gros, les Algonquiens avaient, dans leur langue, un mot ressemblant à « Sioux » pour désigner une autre tribu, et c’est ce mot que les colons ont conservé pour nommer ladite tribu.

Moment de culture générale : Sioux est un exonyme, comme Londres est l’exonyme français de London. Bref.

Reprenons l’histoire à son commencement…

Ci-dessus, vous avez une carte représentant la distribution des différentes familles linguistiques regroupées sous l’appellation « Langues siouanes« . On y retrouve les tribus Dakota et Lakota, ainsi que bien d’autres. Et, à l’intérieur même de ces groupes de langues, il y a des dialectes locaux.

Clairement, si le mot « Sioux » est pratique, il est aussi extrêmement limité. Il englobe des peuples fort différents, unis par le manque de connaissances de colons venus d’ailleurs.

Maintenant que l’on a un peu éclairci le décor, nous allons nous intéresser à la mythologie des Lakotas, une tribu dite Sioux.

La mythologie des Lakotas.

Dans la croyance Lakota, Wakan Tanka (littéralement « Grand Mystère ») est le Créateur, l’Esprit Universel. Imprégnant tout ce qui vit, il est sans cesse en train de créer, sans jamais se reposer. Wakan Tanka est à l’origine des Wakanpis, les « Êtres sacrés », qui sont en fait seize faces de lui-même.

Le premier des Wakanpis fut Wi, le Soleil. Le second fut Skan, le Mouvement. Vint ensuite Maka, Mère Nature, et enfin Inyan, le Roc, la Pierre. Inyan a un nom plus ancien, Tanka, forme primordiale de Wakan Tanka. En résumé, Wi, Skan, Maka et Inyan forment le quatuor des Esprits Supérieurs.

Après les Esprits Supérieurs, viennent les Esprits Associés. Hanwi, la Lune. Tate, le Vent. On s’arrêtera sur Unk, Mère ou Père de tout ce qu’il y a de mauvais dans le monde, et Wakinyan, l’Oiseau-Tonnerre.

D’abord compagne de Maka, Unk (fan art ici) a été banni(e) dans les profondeurs océaniques, à cause de ses mauvaises actions. Pour avoir emprunté la voie du mal, Unk a été transformé(e) par Wakan Tanka, le Créateur, en Unktehi, le Grand Monstre des Eaux.

Unktehi habiterait dans les chutes d’eau. Gigantesque, il a l’apparence d’un bovin aux cornes fourchues, qu’il est capable d’allonger jusqu’au ciel. Doté d’une queue gigantesque et puissante, il affronte constamment Wakinyan, l’Oiseau-Tonnerre, dans une dualité haut-bas qui régit toute la mythologie Lakota.

Le pendant féminin de Unktehi est Unkcekula ou Unhcegila. Yeux de feu, crocs d’acier, voix évoquant le tonnerre, corps allongé et écailleux, Unkcekula a engendré tout de ce qu’il y a de mauvais sur la Terre. Il existe plusieurs légendes Lakotas qui racontent le meurtre d’Unhcegila, une fois par des guerriers, une autre fois par deux frères ou encore par Wakinyan, l’Oiseau-Tonnerre.

L’Oiseau-Tonnerre.

Wakinyan, l’Oiseau-Tonnerre, (ici et là) est le dernier des Esprits Assimilés. Sa voix est l’orage et ses yeux sont les éclairs. Son corps est une robe nuageuse. Il est l’esprit à l’origine de l’électricité. Sans relâche, il combat Unktehi, chaque friction entre les deux provoquant assez d’énergie pour allumer les ampoules du monde entier.

Wakinyan habite un nid fait d’os desséchés, abritant en son cœur un œuf immense, d’où naissent les jeunes Oiseaux-Tonnerres. Protecteur et purificateur, Wakinyan chasse la sécheresse, la mort et l’impureté. Par les pluies, il nourrit Mère Nature, par le vent, il balaie les miasmes insalubres. Être composite, Wakinyan est à la fois l’Illuminateur et le Chaotique. Comme Shiva dans le panthéon hindou, il est le préservateur et le destructeur.

Il est dit que celui ou celle qui rêve de Wakinyan devient un Heyoka, un contraire. Ces individus qui ont vu Wakinyan dans leurs songes deviennent incapables d’exprimer ce qu’ils pensent, prononçant toujours les paroles contraires à leur intention première. Il en va de même de leur comportement, qui devient inadapté.

Ils « se lavent » dans la terre, transpirent en hiver, montent un cheval à l’envers, se disent « Au revoir » en arrivant, disent « oui » pour dire « non »… Ceci est dû à la puissance de la vision, à l’énergie que dégage l’Oiseau-Tonnerre.

Devenir un Heyoka, un « clown sacré », n’est pas un choix. Certains voient ce changement comme une bénédiction, d’autres comme une malédiction. Ces individus doivent, du jour au lendemain, apprendre à vivre dans un « monde à l’envers« , « antinaturel ». Jusqu’à ce qu’un événement particulier vienne y mettre un terme (souvent, la vision de son animal-totem), ils seront forcés de suivre ce chemin initiatique.

S’il est souvent incompris, y compris par sa propre famille, un Heyoka dispose de pouvoirs qui le rapprochent du shaman. Capable de faire des prédictions, il doit toutefois être entendu avec méfiance, puisqu’il ne peut dire que le contraire de ce qu’il voit réellement (on pensera à Cassandre, dans la mythologie grecque, qui voit l’avenir mais est condamnée à ne pas être crue).

Risée du clan, l’Heyoka canalise les mauvaises paroles, ce qui apporte harmonie et équilibre dans la communauté. Être un « clown sacré », c’est aussi avoir la capacité de dédramatiser les situations, d’apporter une touche d’humour dans des situations graves.

Si vous avez fait le calcul, on a parlé ici de huit des seize faces de Wakan Tanka, le reste viendra… dans un autre article, si cela vous intéresse ! N’hésitez pas à me le faire savoir dans les commentaires ! 👍

N’hésitez pas non plus à consulter l’article consacré au Wendigo !

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Merci d’avance et à bientôt, pour une nouvelle Histoire de l’Ombre… ❤

Crédits Images :

-> Amulettes Lakota : By Wolfgang Sauber – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=27826217

-> Familles de langues autochtones et isolats en Amérique du Nord : CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=231835

-> Carte des langues siouanes : By Noahedits – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=83981604

-> Oiseau-Tonnerre du Wisconsin : By Sixa369 – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20076003

-> Oiseau-Tonnerre musée canadien : Thomas Quine – Audain Museum, Whistler, British Columbia, Canada, 2018 https://www.flickr.com/photos/quinet/46933517971/